2017 르망 24 개러지 56은 2대?

모터스포츠.. 특히 르망 24의 팬이라면 '개러지 56'를 잘 아시겠지요? 르망의 실험정신 또는 아량을 상징하는 스페셜 엔트리 입니다. 개러지 56은 심하게 말하자면 규정이 없는 것이 규정.. 안전에 관련된 ACO의 규정을 충족하고 ACO가 승인하면 어떤 차라도 LMP와 GTE 차량과 달릴 기회가 주어집니다.

물론 그렇다고 아무나 달릴 수 있는 것은 아닙니다. ACO가 봤을때 혁신적인 무언가를 내밀 구석이 있어야 합니다. 2012년에는 델타윙이 도전을 했고 2013년에는 수소전지 레이싱카 그린 GT H2가 도전장을 내밀었지만 차량이 완성되지 않아 레이스 며칠 전에 포기했습니다. 

2014년에는 닛산 ZEOD RC(델타윙)가 도전했지만 기어박스 문제로 완주에 실패했고 2015년에는 ACO가 마땅한 지원자를 찾지 못해 개러지 56 슬롯은 비었습니다. 2016년에는 사지가 없는 프레데릭 소셋을 위한 프로토타입 SRT 41이 출전해 개러지 56 도전자 중 처음으로 완주에 성공했습니다. 내년에는 독일의 벨터 레이싱이 바이오-메탄 프로토타입을 출전시킬 예정입니다.

2017년 이후로 개러지 56에 출전할 몇몇 후보자들이 거론되고 있기는 하지만 어쩌면 2017년 르망 24에는 한대의 개리저 56이 아니라 2대 이상의 차량이 달리게 될지도 모르겠습니다. ACO의 스포팅 디렉터 빈센트 베오메스닐은 복수의 개러지 56 제안을 받았는 것을 확인해주며 이렇게 말했습니다.

"우리는 더 확실한 보장을 요구했다. 우리는 과거에 레이스에서 얼마 달리지 못하는 차들을 보아왔다. 이게 우리가 확실히 하고 싶어하는 것이다. 개러지 56의 원칙은 규정이 없다는 것이다. 프로젝트를 가지고 올 수는 있다. 만약 흥미롭고 르망 레이스에서 경쟁력을 가질 수 있다면 허락할 것이다. 프로덕션카.. 왜 안되겠나? 어떤 것이냐에 달렸다. 개러지 56은 프로모션을 위한 OEM이 되어서는 안된다. 기술의 프로모션을 원한다. P1이나 GTE에 OEM으로 하는 것은 괜찮다. 하지만 개러지 56은 아니다. LMP1 프로그램을 위한 준비가 아닌 이상 안된다. 이게 원칙이다."

현재 루머는 2개의 아시아 자동차 메이커가 2017 르망 24의 개러지 56을 노리고 있고 그중 하나는 아큐라(혼다)의 NSX GT3 라고 합니다. 아직 확인되지 않은 단순한 루머 수준이기 때문에 뭐라 논할 단계는 아니지만 하이브리드 GT3가 과연 개러지 56에 적합한지는 모르겠네요. 진짜로 NSX GT3로 도전한다면 뭔가 다른게 준비되어 있겠지요? 여하튼 2017 르망 24에서는 흥미로운 차가 2대나 달릴지도 모른다니 기대가 되기는 합니다. 그나저나 혼다 말고 다른 하나는 어느 회사 일까요?