포르쉐 2017 WEC 챔피언 등극 - 2016 상하이 6h

포르쉐가 상하이 6h에서 우승하며 2016 WEC 챔피언을 확정 지었습니다. 작년에 이어 2년 연속 WEC 우승에 2년 연속 르망 24h 우승으로 한껏 탄력을 받은 모습니다. 폭스바겐의 디젤 게이트 여파로 폭스바겐 그룹의 모터스포츠 활동이 급격하게 위축되고 있는 상황에서 폭스바겐의 WRC 챔피언에 이은 포르쉐의 챔피언 등극 입니다.

퀄리파잉에서 폴포지션을 차지한 #1 포르쉐 919(마크 웨버, 브렌든 하틀리, 티모 베른하르트)는 레이스 내내 큰 위기 없이 선두를 지켰습니다. 노즈를 교체라며 시간을 조금 보낸 것이 가장 위급한 상황이었다고나 할까요? #1 포르쉐는 르망 24h 이후 5번의 레이스에서 무려 4승.. 압도적인 성적을 내고 있습니다.

지난 후지 6h에서 2014년 바레인 6h 이후 첫 우승을 경험한 토요타는 매서웠습니다. 홈레이스 우승의 기운이 아직 남아 있었나요? 스타트에서 세바스티앙 부에미의 #5 토요타는 하틀리의 #1 포르쉐를 첫 코너에서 아웃으로 감아치며 선두를 빼앗았지만 상하이 서킷의 긴 백스트레이트에서 다시 추월 당하고 말았습니다.

코너에서는 포르쉐보다 빠른 느낌이었지만 직선에서는 포르쉐에 밀리는 모습.. 아무래도 하이브리드에서 아직 열세로 보이는 토요타이지만 시즌 초반의 부진은 완전히 씻어 버린 모습니다. #6 토요타(마이크 콘웨이, 스테판 사라진, 카무이 고바야시)에게 2번의 펀쳐가 없었다면 아마도 우승은 토요타의 것이 아니었나 싶네요. 하지만 토요타는 2대가 모두 포디움.. 개막전 실버스톤 이후 올시즌 2번째 더블 포디움을 기록했습니다.

충격적인 WEC 소식 이후 첫 레이스를 달린 아우디는 레이스 성적도 좋지 못했습니다. 퀄리파잉에서 포르쉐와 토요타에게 뒤진 것은 물론 레이스에서는 LMP2 SMP의 팀메이트 배틀 상황에서 다른 차와 충돌하기도 했고 #7/#8 아우디끼리 서로 컨택해서 스핀하기도 했습니다. 아우디는 21세기 내구 레이스에서 가장 성공적인 팀으로 비록 철수가 결정되었지만 남은 레이스에서 우승하며 무대에서 물러나길 바랬지만 결과가 좋지 못했습니다. 

#1 포르쉐의 우승으로 포르쉐는 매뉴팩쳐러 챔피언을 확정 지었습니다. 이제 남은 레이스는 바레인 6h 하나 뿐이지만 아우디와 토요타의 2위 배틀은 여전히 유효 합니다. 비록 3개의 팀 밖에 없기 때문에 2위도 그리 만족스러운 성적은 아니겠지만 그래도 꼴찌는 면하는게 좋겠지요?

드라이버 챔피언쉽 역시 여전히 뒤집기가 가능합니다. #2 포르쉐가 상하이 6h에서 부진하며 포디움에는 실패했지만 여전히 #6 토요타에 17 포인트 앞서 있습니다. 르망 24h 이후 연승가도를 달리고 있는 디펜딩 챔피언 #1 포르쉐는 시즌 초반 리타이어와 더블 포인트 레이스인 르망 24h 부진에 발목을 잡혀 있지만 #2 포르쉐의 챔피언 등극에 큰 조력자가 될 것 같습니다. 

바레인에서 #2 포르쉐가 2위 이상의 성적을 거두면 토요타의 성적과 관계 없이 챔피언을 확정하게 됩니다. #6 토요타가 바레인에서 우승하게 되면 #2 포르쉐는 6위 이상의 성적에 폴포지션 포인트까지 필요하게 되겠네요.

2016 WEC의 최종전 바레인 6h 레이스는 11월 19일 토요일 오후 8시에 시작됩니다.